Dag 17; Our last full day here in Florida

Vandaag rekken we het tot half 11 met uitslapen, ik heb weer niet echt denderend geslapen. Er zit sinds onze trip naar Merrit Island een mug in de auto en die heeft mij flink te grazen genomen, ik telde gisteren maar liefst 20 beten. Ach ja sh** happens zullen we maar zeggen.

We doen allemaal weer ons ontbijtje en als we allemaal klaar zijn, blijven mijn ouders in de villa om hun koffers te doen en wij gaan op pad voor wat laatste dingetjes te regelen.

We rijden eerst langs de Target om een kaart te kopen en wat giftcards, daarna

gaan naar Burlington om daar te kijken, Daan ziet toch nog wat shirtjes en spijkerbroeken, de jongens ook nog wat shirtjes en truien van Space Jam en ik scoor ook nog 2 spijkerbroeken en een trui.

Dan lopen we naar hiernaast voor Damian voor Nike's, hij ziet wel leuke schoenen maar uiteraard niet in zijn maat. Op de 192 blijken ze nog wel een paar in zijn maat te hebben dus die laten we apart leggen en rijden we daar naar toe.

Als we aankomen willen we toch nog kijken voor de 2e paar voor de helft van de prijs maar we zien niet echt wat leuks. Ik ga toch eens voor mezelf kijken en zie zowaar hele leuke Puma's staan en ook nog eens in mijn maat. Die nemen we dus mee. Ik heb met de punten sparen nu een giftcard van $15 maar dat is voor een volgende aankoop, ik vertel dat we morgen vertrekken en we waarschijnlijk niet naar Amerika komen dit jaar. Ze doet er totaal niet moeilijk over en verzint een trucje waardoor ik ook nog eens de $15 korting krijg op de aankoop.

Ik stuur Monique een berichtje of ze thuis is en dit is geen probleem dus we rijden richting Windermere. Ik heb een leuk cadeau tasje gemaakt met een bedank kaartje, een kaars en giftcards.

Deze mensen hebben ons zo geholpen, zelfs toen we nog in Nederland waren en problemen hadden met een villa, die verkocht bleek te zijn en waar we dus niet in konden. Hier deze vakantie pas echt mogen ontmoeten en het zijn zulke lieve mensen, wij vonden dit wel een bedankje waard. We praten nog even wat bij, vervolgens komen Ron en Michelle ook nog aanrijden en Pascal gaat voetballen met de jongens.

Na een tijdje nemen we afscheid en gaan wij weer richting de villa om naar mijn ouders te gaan.

In de villa doen we wat kleine dingetjes en vertrekken we op tijd richting de International Drive voor onze testen. We zijn iets te laat, want hoe kan het ook anders, er is weer eens wat gebeurd op de I-4.

Toch zijn we zo aan de beurt, en we staan gewoon versteld van hoe de testen hier gaan. Het stokje gaat amper je neus in voor nog geen 2 sec, Daan maakte zijn eigen heel druk om de test, maar nu heeft hij zoiets dit kan toch niet goed afgenomen zijn.

En ja hoor binnen 3 kwartier hebben we de uitslag en zijn allemaal negatief, we  mogen gelukkig terugreizen naar Nederland.

We eten hier op de International Drive bij Golden Corral met zijn allen, komt hier toch ander volk als op de 192 en is allemaal wat chaotischer hier maar het smaakt er niet minder om. Daan is ook mee geweest met het eten, die wilde in eerste instantie niet maar heeft de gok toch genomen, echter moet ik dan wel terugrijden maar dit is geen probleem. 

Rond een uur of half 11 stappen we de villa weer binnen en gaan wij gelijk weer aan de koffers verder, we komen er nu toch wel achter dat we toch nog een koffertje erbij moeten kopen, hier kijken we niet van op, dit is standaard bij ons 😂, we mogen ook 4 koffers en hebben er 3 dus geen extra kosten op het vliegveld.

We gaan allemaal douchen zodat we nog een was kunnen draaien en ik ga nog even aan het blog verder het is inmiddels al 1.15uur dus het wordt toch echt wel tijd om naar ons bed te gaan.

Morgen hoeven we niet zo vroeg de villa uit, dat is dan weer lekker.

We hoeven morgen alleen nog naar de Walmart en Ross (voor een koffer) en dan rond een uur of 14 rijden we richting de Airport.

En dan zit de vakantie er weer op, voor het eerst dat ik het helemaal niet erg vind om naar huis te gaan, waarschijnlijk door alle hindernissen die we hebben gehad voor en tijdens de vakantie. Maar we zijn weer in ons geliefde vakantieland geweest, hebben toch ook veel mooie dingen mogen zien en meemaken.

En we hopen dat snel weer alles wat normaler gaat worden, zoals iedereen dit hoopt.

Het blog van de terugreis volgt wat later 😊

Dag 16; A bit of everything

Vandaag slapen we allemaal lekker uit en hebben niet heel veel op de planning staan. We doen alles een beetje op het gemakkie, ontbijten lekker buiten en bedenken wat we vandaag allemaal gaan doen.

Onze planning is gemaakt en rijden in de middag als eerste naar Posner Park, gaan bij Bath and Body works nog even wat wallflowers halen, die waren nu ook nog eens met 75% korting, koopje dus.

Ook nog even langs de Dollar Tree voor wat kleine dingetjes en als we bij Ross binnengaan, hoeven we hier eigenlijk niet te kijken en staan we zo weer buiten. Mijn ouders gaan nog even verder winkelen en wij willen weer naar de villa rijden, maar eerst halen we nog een ijsje bij Twistee Treat, maar ook hier is alleen de drive open. Dus helaas het was vlug bestellen en doorrijden, sorry geen foto van het lekkere ijsje.

Daan rijd toch nog even naar de Target om te kijken of ze hier zelftesten hebben, maar komt binnen 5 minuten weer terug lopen want ze zijn nergens te krijgen. De meneer vertelde zelfs dat het heel moeilijk gaat worden om ergens zelftesten te kopen. We laten het er dan maar bij en is morgen de grote dag om voor de terugreis te testen. Daan is wat verkouden en voelt zich niet helemaal top vandaar dat hij een test wilde doen.

We rijden naar de villa en kom erachter dat ik nog wat dingen ben vergeten, Daan heeft totaal geen zin meer, maar Jayden daarentegen wil nog wel naar Burlington om te kijken of ze kleding voor hem hebben...heel de vakantie geen zin om te winkelen en de laatste dagen heeft hij ineens zin om te shoppen 😕

Dus ik vertrek samen met de jongste weer terug naar Posner Park, is gelukkig maar 8 minuten rijden. Op de route heb je langs de weg soms wat vijvers en ik was er een paar dagen geleden al een allligator tegengekomen. Ik zeg tegen Jayden dat hij ook moet kijken en ja hoor, hij ligt aan de kant, Jayden blij dat hij hem ook ziet. Het is nog een flinke ook, blijf het gaaf vinden.

Bij Posner Park lopen we eerst nog langs Rack Room Shoes naar binnen om te filmen voor Damian, die wilde nog Nike's kopen.

Dan gaan we naar Burlington, en dit is een hele nette winkel en niet zo druk. Jayden gaat gelijk naar de kinderkleding en er is niet heel veel bijzonders, rekken zijn haast leeg. Voor Daan ga ik nog even kijken en zie veel leuke shirtjes liggen van Michael Kors en Calvin Klein, ik app hem tussendoor en hij wil morgen toch nog wel even gaan kijken. Ik neem alvast wat shirtjes mee.

Dan zijn we wel klaar, tenminste ik, Jayden wil ook nog wel naar Bealls maar ik hou het voor gezien en we rijden weer terug naar de villa.

Als we aankomen zitten Daan en Damian met een nieuw vriendinnetje te spelen, genaamd Alexa. Continu word er gevraagd doe het licht aan, doe het licht uit, speel dit, speel dat. Is even leuk maar de jongens gaan de raarste dingen vragen en besluit al dat ik zoiets niet in mijn woonkamer wil 😂

We willen straks wat gaan eten en naar Disney Springs maar Daan voelt zijn eigen niet top en wil eigenlijk niet meer weg. Ik besluit om met de jongens te gaan, ik moet sowieso naar Disney want ik heb nog kaarten liggen van 2010 die ik om mag wisselen voor nieuwere kaarten. Ik vertel de jongens dat ze een vest of een trui mee moeten nemen want het koel snel af. Onderweg rij ik nog een bocht door en staat er naast de kant van de weg een enorm hert, dat is wel gaaf om te zien, hoop alleen dat hij blijft staan en niet voor mijn auto springt maar hij rent gelukkig weg de bossen in, toch ook wel leuk om te zien, machtige grote beesten.

Na een minuut of 20 zijn we in Disney Springs aangekomen en parkeren we in de Lime garage. Er staat best een windje en ik vind het fris, de jongens hebben het ook koud en ik zie dat ze niks hebben meegenomen en lopen ze daar in hun korte broek met shirtje.

We gaan hier toch maar even bij World of Disney kijken maar als we binnen lopen zie ik alleen maar kleding van rond de 50 a 70 dollar, dat is te gek. We gaan naar een winkel waarvan ik niet meer weet hoe die heet 🙈 en kopen daar een hoodie voor $15 en het zijn nog leuke ook. We lopen hier een klein rondje het is echt fris en ik hoor alleen maar 'wanneer gaan we eten' en 'wat gaan we eten' dat ik maar besluit om richting Guest Relations te lopen, hier moeten we even geduld hebben en duurt het een half uurtje voordat we geholpen worden.

Ze maakt nieuwe pasjes voor ons aan, en zien er nog super leuk uit ook! Mijn vorige kaartjes waren tot 2030 geldig en deze nu zelfs tot 2099.

Nu zijn we hier wel klaar en lopen we maar weer richting de parkeergarage om te kijken waar we wat gaan eten. We besluiten om in ieder geval weer richting Davenport te rijden, de jongens willen wel naar de Mac en die zit niet zo ver van de villa vandaan. We kunnen dit keer nog binnen zitten en bestellen allemaal een menu. Daan appt nog tussendoor en ik vraag of hij nog iets wil eten, maar die hoeft niks en slaat het eten voor vandaag over.

Voor 23uur komen we weer bij de villa aan en beginnen we alvast aan de koffers. Als we het zo zien redden we het wel met de koffers. Nu is het nog tijd voor een bakje thee bij de sfeerhaard en met een boekje erbij. We relaxen allemaal nog wat, de jongens met wat dansen en uiteraard doet Alexa ook mee pfff 😒😅

Het is inmiddels al middernacht en dan is het toch wel tijd om naar bed te gaan.

Morgen hebben we nog wat winkels af te gaan en willen we even naar Ron en Monique om een cadeautje te brengen. Morgen is onze laatste volle dag hier en in de avond moeten we gaan testen, zijn benieuwd of we naar huis mogen 😉

Dag 15; An amazing day

Vandaag gaat dus wederom het wekkertje vroeg en dit keer voelen we ons goed genoeg om op pad te gaan. We maken ons allemaal klaar, vullen de koelbox met eten en drinken en om half 10 gaan we op weg richting Merrit Island.

Dit ligt in de buurt van Cape Canaveral en we rijden er 1.30 uur op.

Als we de Max Brewer Bridge oprijden ben ik aan het filmen en zien al een dolfijn omhoog komen, dit begint al goed. We stoppen gelijk nog even onder de brug of we nog meer zien maar helaas voor de rest zien we hier geen dolfijnen meer.

We rijden naar de ingang van Black Point Wildlife drive en doen het geld in een envelopje, pakken onze permit en beginnen aan de one way drive.

We zoeken eigenlijk altijd naar gators, schildpadden en een slang zou leuk zijn, wel in de auto niet als we lopend zijn 😅 . Hier zijn we zelfs een keer wilde zwijnen tegengekomen. Maar dit keer zien we zoals altijd vogels, veel vogels. Het is natuurlijk ook winter en er zijn vele vogels die hier overwinteren. We zien vele aparte vogels en ook een aantal spoonbills, ik vind deze vogels altijd wel erg mooi om te zien, vooral als ze vliegen dan springen die kleuren er extra mooi uit.

We doen bijna 2 uur over de gehele route en komen slechts 3 gators tegen waarvan er maar 1 goed zichtbaar was.

Op sommige punten kan je ook stoppen en hebben ze uitkijktorens, uiteraard lopen we hier ook naar toe en zien we het prachtige moerasgebied en het is hier ook zo vredig stil. Ik kan hier altijd erg van genieten. 

Daan heeft nog een mazzel, ik kan nu niet zeggen wij, want hij stopte het gelijk in zijn eigen zak helaas 😂 Maar hij vindt een stapel biljetten. Niemand die er naar zoekt dus Daan houd het in zijn zak. Is altijd een beetje dubbel, leuk dat je het vindt maar iemand is nu ontzettend aan het balen. 

We lopen verder en ik moet ook nog even naar het toilet maar als er 2 dames vandaan komen hoor ik ze al zeggen dat je je adem in moet houden, oh my.

Ik moet toch echt nodig naar het toilet en verzamel mijn moed en houd mijn adem in. Ik ga niet vertellen hoe deze ervaring is geweest 

We rijden weer verder en zien veel auto's stoppen, hier zit echt een hele grote groep met vogels, echt prachtig om te zien.

Als we de trail bijna uitrijden zien we een turtle op de weg, 2 mensen proberen hem naar de kant te lokken want ze kunnen hem niet pakken omdat hij bijt. Op zijn gemak loopt hij weer het gras in en hebben we nog wel wat foto's van hem of haar kunnen maken.

We rijden de trail uit en rijden dan naar de boat ramp waar we al een aantal keer vele manatees hebben gezien.

Het is niet druk, alleen is er precies een boot bezig om af te varen waardoor we dus weinig kans hebben op manatees hier bij de dock, we zien er wel 2 in de verte maar echt goed kan je ze niet zien, dat is een beetje jammer. Wat we wel zien is een dolfijn, dit vinden wel wel heel erg gaaf om te zien. Hij komt continu boven en is eten aan het lokken zodat je de dolfijn soms snel heen en weer ziet zwemmen. Zo mooi om te zien, mijn dag kan al niet meer stuk hoor.

Daan pakt nog even de drone erbij maar als hij alles gereed heeft komt precies de boot weer aan waardoor we de dolfijn ook niet meer zien. Dat is jammer maar we hebben gelukkig nog wat filmpjes via de telefoon weten te maken. We zien later trouwens dat het er minstens 2 zijn die er zwemmen.

We rijden weer verder en gaan nu naar de Manatee observation deck, hier is het iets drukker, qua mensen dan, want er is hier geen ene manatee te zien. We houden het hier dus al snel voor gezien en ik vertel Daan dat er nog meer stukken zijn waar we ook kunnen kijken. Als we een ander pad inrijden, is het een lange, hobbelige weg waar vele mensen in open stukjes aan het vissen zijn.

Hier stoppen we even en zien de dolfijn die we eerder vanaf de andere kant zagen weer zwemmen. Nu pakt Daan dus gelijk de drone er weer bij en krijgt het voor elkaar om de dolfijn vanaf boven te filmen! Happy people over here 😄

Damian en ik gaan een stukje lopen en Daan rijd met Jayden alvast naar achteren. Hier zien Damian en ik nog een dolfijn spelen, hier blijven we nog even kijken, voor Jayden duurt het te lang en komt alweer terug gerend, het is hier een mooi stukje dus ik maak van de jongens gelijk wat foto's.

We lopen richting Daan maar die vertelt al dat hier niks te zien is, dat is jammer maar we mogen niet klagen aan wat we gezien hebben. We maken hier nog even wat foto's van ons samen en gaan dan weer op weg.

Ik heb op de heenweg nog een pad gezien waar we nog even kunnen kijken maar als we er rijden blijkt het een wildlife drive te zijn, Biolab Road.. Deze hebben we jaren geleden eens gezocht en konden hem toen niet vinden, nu dus wel maar hij is niet veel aan. Je ziet hier eigenlijk niks, totdat we toch nog een gator zien liggen op het droge, als we uitstappen om een foto te maken staat er nog een meneer en wijst er nog 2 aan. Toch nog een aantal gators kunnen zien.

Hierna zijn we wel klaar met deze route en rijden we er wat vlotter als normaal uit.

Daan wil nu eigenlijk wel terug naar Davenport rijden maar ik weet dat je hier ook dichtbij het strand zit, met enige tegenzin van Daan gaan we toch nog een bij het strand kijken die hier nog geen 5 minuten vandaan is.

Het is druk en vinden pas bij de 3e parkeerplaats een plekje. We zien veel mensen met grote camera's, fototoestellen lopen en klaar zitten.

Damian vraagt of er dan toch een lancering is, maar ik had deze week gekeken en kon er niks over vinden. Damian wil graag oefenen met zijn Engels want hij doet tweetalig onderwijs en vertelt dat hij even terugloopt om het aan 2 dames te vragen. Nog geen minuut later komt hij vol enthousiasme terug en vertelt dat er over 1,5 uur een lancering is. Jeetje is dat even mazzel hebben. Wij willen dit al zolang een keer meemaken en wachten hier dus graag op.

Jayden en Damian gaan nog even op het strand spelen en wij kijken op ons gemak naar de oceaan en dit is heerlijk rustgevend.

We hebben wel wat dorst en lopen terug naar de auto om even wat te drinken zodat we daarna wat dichterbij via het strand gaan lopen voor de lancering.

Echter bij de auto stapt er een man uit naast onze auto en eigenlijk hebben we daar onze 1,5 uur gestaan en gekletst met deze man. Dit is zijn 54e lancering die hij gaat bekijken en vertelt ons dat het een prachtige dag is en hij gewoon zeker gelanceerd wordt. We hoefden niet eens het strand op want vanaf de parkeerplaats hebben we een prima zicht op de raket.

We praten over van alles en nog wat, deze meneer is fotograaf en reist een beetje rond hier in Amerika. Heeft 2 jaar geleden te horen gekregen dat hij nog maar 6 maanden te leven had en sindsdien leeft hij elke dag alsof het zijn laatste is.

Als het bijna zover is gaat hij wat dichterbij staan en krijgt het voor elkaar om bij iemand op zijn truck te staan. Wij hebben mooie plekken op en in onze auto. De kinderen via het panoramadak en ik vanaf de zijkant van de deur. We hebben heel goed zicht en als hij dan afgeschoten word is het echt machtig, gewoon geen worden voor. Wat een snelheid en wat een geluid komt daar vanaf, zelfs autoalarmen gaan er hier af. 

We zijn allemaal onder de indruk!

Zodra het afgelopen is, stappen we wel gelijk de auto in om weg te rijden want het is echt mega druk en maar 1 weg om hieruit te komen.

We rijden voor de drukte dus het park uit, we zijn er allemaal best stil van.

Ik vertel tegen Daan dat dit toch wel de geluksmomentjes zijn, wat een gave dag is dit geweest zeg!

Nu weer onderweg naar huis en bespreken we wat we gaan doen met het eten.

We gaan dit keer naar Logans want daar heeft Daan geen last van gekregen de vorige keer. 

De wachttijd is 25 minuten maar in werkelijkheid wachten we 10 minuten.

Het eten is dit keer mwah, de fries van mij waren niet goed doorgebakken. Jayden zijn spareribs waren zo dik dat het taai is, dit is dan jammer.

De serveerder is ook elke keer nergens te bekennen, dus we laten het er maar bij.

De jongens, vooral Jayden is moe en is dan ook blij dat we naar de villa gaan.

We zijn in 30 minuten weer bij de villa doordat we in de file terecht komen op de, hoe kan het ook anders, de I-4

Bij de villa aangekomen zijn mijn ouders op pad en is het voor ons tijd om te relaxen. Huispak aan, kopje thee, openhaard aan en boekje lez.... oh nee blogs schrijven 😉, eerst voor de mensen thuis wat leesvoer en daarna ga ik verder met mijn boek.

Voor morgen hebben we niks op de planning staan, dit is nog een verassing.

Dag 14; Just a lazy day

Vandaag gaat de wekker vroeg, ik heb niet geslapen vannacht, vraag me niet waarom, en Daan zijn buik geeft nog steeds problemen. Dus de keuze is dan ook lekker snel gemaakt. We gaan vandaag niet naar Merrit Island en ik duik nog even terug mijn bed in.

Om 11 uur komen we eruit en ben ik in ieder geval een beetje bijgekomen.

We doen weer lekker een ontbijtje eten met zijn allen, heerlijk buiten bij het zwembad. Wat een rust hier, je hoort hier echt haast niks van het verkeer.

De jongens willen heel graag zwemmen bij het resort en ik wil heel graag verder met mijn boek waarvan ik had gedacht dat ik inmiddels al bij boek 3 zou zijn, maar nog steeds met het 1e boek bezig ben 🙈

Maar eerst moet we nog iets anders regelen want we komen erachter dat we de testen te vroeg hebben geboekt. Het is namelijk 24 uur en geen dag. Als we gaan kijken of we de afspraak kunnen wijzigen is er dus helemaal geen plek meer. We moeten dus zoeken naar een andere, maar ook dat is zo gedaan want we hadden al een tip gekregen van een site waar dus voldoende plek is. We boeken gelijk onze testafspraken en rekenen gelijk bijna $400 af 😱

Nu dit geregeld is gaan we naar het zwembad hier op het resort, hier rijden we wel met de auto heen, het resort is best groot.

We vinden een plekje en Daan en ik gaan hier lekker lezen, de jongens duiken gelijk het zwembad in en gaan van de glijbaan af.

Mijn ouders komen niet veel later aan lopen en vinden nog plekjes met ligstoelen, dit is veel beter en wij verhuizen ook gelijk die kant op. Hier vermaken we ons wel, het zonnetje schijnt maar er zijn teveel wolken dus echt volop zonnen lukt vandaag niet.

Zelfs Daan is een boek aan het lezen, en dit aanzicht verbaasde zelfs de jongens, waarop Damian zegt ; "huh papa lees jij ook boeken?" 😂

Opa en oma gaan ook nog even zwemmen met Damian en Jayden, zelfs opa van de glijbaan en ze doen de Lazy River nog even maar dat water schijnt heel erg koud te zijn.

Daan gaat daarna ook nog met de jongens zwemmen en relaxen ook nog even de jacuzzi die goed warm is.

We houden het hier een aantal uurtjes vol en als de zon onder aan het gaan we weer terug naar de villa.

Hier kleed iedereen zijn eigen om en gaan we richting de Walmart, ik moet nog iets terugbrengen en halen we gelijk wat brood etc.

Na de Walmart willen we nog ergens wat gaan eten maar nog geen idee waar, we zijn aan deze kant helemaal niet zo bekend.

Eerst even naar de villa spullen opruimen en dan weer verder.

Eerst rijden we naar Posner Park maar daar vinden we niet echt iets wat we willen. Ik heb nog een bon van de Burger King en Daan had er gisteren 1 gezien toen we naar de villa reden. Als we die kant oprijden krijg ik een appje dat er iemand voor mij aan de deur staat. Blijkt dat Gerrit en Joke bij de villa staan om een bakkie te doen.

Het is nog wel grappig want hij vraagt mijn vader naar Anita, die is er nou net niet haha. Zou Daan dan een Sjonnie zijn 😅

Uiteindelijk weet hij het weer en praat nog even met mijn ouders. Afspreken wordt dus een andere keer, maar wel leuk dat ze even langs zijn geweest.

Als we terugkomen gaan de jongens 1 voor 1 in het ligbad en wij kijken lekker tv op bed. 

Ik kom hier een serie tegen waarvan ik 6 seizoenen heb gezien in Nederland en seizoen 7 kwam niet meer uit, hier is hij dus wel te zien dus die gaan we maar even kijken.

We maken het niet te laat vanavond want morgen willen we echt naar Merrit Island, zoveel dagen hebben we hier ook niet meer.

We nemen nog een douche en daarna gaan we lekker ons bedje in. Mijn ouders gaan morgen niet mee en blijven in de villa, ook niet verkeerd. 😀